Małe miasteczko na Uralu. Wąskie uliczki, stare domy z łuszczącą się farbą, szare pięciopiętrowe budynki stojące wzdłuż jednej ulicy.
Dom Leny stał pośrodku tego skromnego krajobrazu – drewniany, z ogrodzeniem z siatki, ale wysoki na dwa piętra. Dom odziedziczyła po babci i choć jego sytuacja pozostawiała wiele do życzenia, w dzieciństwie Leny było to jedyne miejsce, w którym czuła się bezpiecznie.
Każdego dnia dziewczyna budziła się o piątej rano. Dzień pracy w szpitalu, gdzie pracowała jako pielęgniarka, zaczynał się wcześnie. Po zmianie Lena sprzątała wejścia do wielu domów lub pomagała sąsiadom. Jej matka Nadieżda Iwanowna była przykuta do łóżka i Lena pracowała za dwie osoby. Zajmowała się domem, matką i starała się wygospodarować choć trochę czasu na naprawę dachu, który już zaczął przeciekać.
“Lena, musisz wziąć przynajmniej jeden dzień wolnego” – powiedziała ciotka Valia, sąsiadka, patrząc, jak dziewczyna zamiata podwórko.
– Nie możesz, ciociu Wala-odpowiedziała Lena z uśmiechem, ale w jej oczach czytało się zmęczenie. – Mamy wiele do zrobienia.
Ciotka Valya tylko potrząsnęła głową. Lena była miła i pracowita, a wszystkim wokół wydawało się, że życie traktuje tę dziewczynę bardzo surowo. Miejscowe kobiety często dyskutowały o tym na ławce:
– Żal mi tej dziewczyny. Jest młoda, piękna i żyła na Ziemi.
“Dobra”. Bez rodziny, bez wakacji. Mam tylko matkę i pracę…
***
Pewnego wieczoru Lena wróciła do domu po ciężkim dniu w pracy. Udało mu się pracować na zmiany w szpitalu, zamiatać kilka wejść i uciekać do sklepu spożywczego.
Gdy tylko postawił garnek na kuchence, rozległo się głośne pukanie do drzwi. Na progu stała jej sąsiadka i przyjaciółka z dzieciństwa Marina.
– Lenko, zamierzasz żyć czy nie? – co? – spytał wchodząc do domu. – Wszyscy jesteście tutaj w interesach, a Cyrk przyjechał do miasta!
– Cyrk?Lena sapnęła i wytarła ręce ręcznikiem.”
– Tak, to telefon komórkowy. Chodźmy. Wieczorem będzie pokaz, a potem dyskoteka na świeżym powietrzu. Kiedy ostatnio się bawiłeś?;
Lena wahała się. Nie lubił hałaśliwych wydarzeń i czuł się nieswojo w tłumie.
Marin, jutro muszę wstać wcześnie i nie chcę zostawiać mamy samej na długo.
– Oczywiście-machnęła ręką Marina. – Jak zawsze. Tylko praca i Dom. Poprosiła mnie, żebym cię gdzieś zaprosiła. Chodź, Lenko, musisz się zrelaksować.
Po wielu namowach Lena niechętnie się zgodziła. Przebrała się w najlepszą, jaką miała – prostą, ale czystą sukienkę.
Na głównym placu zebrało się wiele osób: dzieci biegały z watą cukrową, na scenie grała muzyka. Lena stała z boku, podczas gdy Marina rozmawiała z koleżankami. Nagle podszedł do niej nieznany mężczyzna. Wysoki, z pewnym uśmiechem, wyraźnie wyróżniał się na tle mieszkańców.
“Cześć, jestem Igor” – powiedział.
“Lena” – odpowiedziała powoli, nieco zawstydzona dziewczyna.
“Czy jesteś lokalny?”- “Co to jest?”co to jest?”zapytał.
– Tak-skinęła głową Lena.
Igor okazał się rozmowny. Powiedział, że urodził się w tym mieście, ale wyjechałem na studia regionalne centrum a teraz z powrotem”, “bo mu się chce coś prostego”. Lena słuchała go i próbowała zrozumieć, co dokładnie ją tak przyciągnęło: jego pewność siebie lub umiejętność prowadzenia rozmowy.
– Jesteś cudowna – nagle powiedział, patrząc jej w oczy. – Skromna, kameralna, po prostu miła. Takich ludzi teraz nie spotkasz.
Lena zarumieniła się. Minęło wiele czasu od tamtej pory, jak ktoś powiedział mu te słowa.
Od tego wieczoru Igor zaczął często pojawiać się w jej życiu. Przyszedł do jej domu pod pretekstem, że przyniósł coś smacznego dla mamy, pomógł naprawić zepsute rzeczy, a nawet posiekał drewno do pieca. Nadieżda Iwanowna, matka Leny, początkowo traktowała go z niedowierzaniem, ale stopniowo przenikała go sympatia.
– To dobry facet… – powiedział kiedyś. – Lenko, może to twoje przeznaczenie;
Lena tylko się uśmiechała, ale w środku budziła się i coraz częściej myślała o tym, że lubi wyobrażać sobie siebie z Igorem.
A facet nie był nią tylko zainteresowany.
“Masz tu ładne działki”, – powiedział on kiedyś, przyczyniając się do rąbania drewna. Ile hektarów;
– Dlaczego miałbyś to wiedzieć?- Co? – spytała Lena z lekkim chichotem.
– Wszystko jest bardzo proste. Myślę, że jest to miejsce idealne.
Lena roześmiała się i nie przywiązywała do tego dużej wagi. Myślał, że jego zainteresowanie jest tylko troską. Nie wiedział jeszcze, jak bardzo to zainteresowanie może zmienić jego życie.
***
Minęły trzy miesiące, odkąd Lena poznała Igora. Był już członkiem rodziny: robił zakupy, pomagał odśnieżać Podwórko, a nawet zabierał mamę na wizytę u lekarza. Lena zaczęła myśleć, że znalazła swoje szczęście. Jednak Igor coraz częściej zaczął rozmawiać o domu.
– Lena, spójrz-powiedział, siadając przy kuchennym stole i dłubując widelcem w talerzu. – Stary dom. Potrzebuje naprawy. Inwestowanie w to jest jak wyrzucanie ich na wiatr.
“Co o tym myślisz?”- spytała w zamyśleniu Lena.
– Sprzedaj go, oczywiście. Kupmy mieszkanie. Nowoczesny. Czysta. Bez ognia.
Lena odwraca się od okna. Nie chciała się kłócić, ale sama myśl o sprzedaży domu sprawiła, że poczuła się nieswojo. To było jedyne miejsce, w którym mogła mieszkać, miejsce związane z jej dzieciństwem.
– Mama tu jest-powiedziała łagodnie. Przyzwyczaił się do tego. Będzie ciężko w mieszkaniu.
Wszystkie niezbędne urządzenia są na miejscu. Winda. W przeciwnym razie zostaniesz tutaj z grzejnikiem na drewno. Wiesz, jak bardzo się o Ciebie martwię?
Igor uśmiechnął się, ale w jego głosie słychać było nuty niecierpliwości. Lena zamyśliła się. Wydawało się, że jego słowa zabrzmiały głęboko, ale w Nin było coś, co sprawiło, że poczuła się nieswojo.
Tydzień później Igor poruszył nowy temat: kredyt.
Len, pomyślałem. Jeśli sprzedamy dom, możemy pożyczyć niewielką kwotę i założyć własną firmę. Jak ci się podoba pomysł na kawę? Znam świetne miejsce.
“Jaka kawa?”- zdziwiła się Lena.
– Tak, głównie lokalne. Będą ciasta domowej kuchni. Ty i ja dorośniemy! Pieniądze popłyną rzeką. A potem kupimy większe mieszkanie w centrum regionu.
“Mówisz poważnie? Lena zaśmiała się, ale to był nerwowy śmiech.
– oczywiście! Nie wierzysz mi.;
Chciał się sprzeciwić, ale zawahał się. Igor warknął ze złością i wpatrywał się w nią jak szczeniak, który nie był traktowany.
– Cóż, muszę pomyśleć – mruknął.
Robię dla nas wszystko, co w mojej mocy. Igor pochylił się bliżej i spojrzał jej prosto w oczy.
Lena poczuła lekkie ukłucie winy. Skinął głową twierdząco.
Miesiąc później Igor przekonał Lenę, że dom wymaga remontu.
“Po co?”co to jest?- zapytała. – Nie mam jeszcze pieniędzy na dach.
Ale pan młody obiecał wziąć wszystkie koszty na siebie. Dziewczyna podpisała jakieś dokumenty, w których powiedziano, że wszystko idzie do Igora. Wyjaśnił, że “ten projekt jest wygodniejszy”.
– Len, nie martw się – powiedział, machając rękami. – Wszystko będzie pod kontrolą. Nigdy cię nie zawiodę.
Ale od tego momentu Igor zaczął się zmieniać. Zaczął pojawiać się rzadziej w domu, częściej zniechęcał się “ważnymi sprawami”. Pewnego dnia Lena czekała na niego cały wieczór i ugotowała obiad, ale nigdy nie przyszedł.
“Gdzie byłeś?”- “co się stało?”- zapytał przez telefon, kiedy w końcu zdał.
– Len, od czego zaczniesz? odpowiedział ze złością. – Pracowałem. Mam dużo do zrobienia.
“Nawet mnie nie ostrzegłaś”.…
– Wystarczy, jestem zajęta.
Lena odłożyła słuchawkę i poczuła niepokój o nią.
Tydzień później zauważył, że w pobliżu domu pojawili się dziwni ludzie. Mężczyzna w ciemnym płaszczu fotografował Dom i Podwórko. Lena podeszła do niego.
“Kim jesteś?”- “co to jest?”- “co to jest?”zapytał.
– Nabywca. Dom jest trochę stary, ale miejsce jest piękne. Właściciel powiedział, że to ekskluzywna oferta.
Lena poczuła, że jej kolana opadają.
– Jaki nauczyciel?
Mężczyzna spojrzał na nią, a jego uniesione brwi zaskoczyły ją.
– Prawdopodobnie twój mąż. Igor.
Lena rzuciła się do domu. Wzdrygnęła się. Zadzwonił do Igora, ale ten nie odpowiedział. Jej umysł pędził jak opanowana bestia: jak mogła? Dlaczego? co teraz zrobić?;
Wieczorem pojawił się Igor, ale zachowywał się arogancko i zdystansowany.
Lena, dlaczego krzyczysz? powiedział i uścisnął ją. – Tak, wystawiłem ją na sprzedaż. Dokładnie to planowałem.
– Beze mnie? – bez mojej zgody.;
– Lena, przestań! – chwycił ją za ramiona. – Zdajesz sobie sprawę, że jesteś za mną jak za kamiennym murem?
– To dom mojej mamy, Igor! Nasz!
“Teraz to moje” – powiedział chłodno. “Sama podpisała to”.
Te słowa wbiły jej się jak nóż w serce. Lena zamarła i zdała sobie sprawę, że została oszukana.
***
Tej nocy Lena nie mogła spać. Rzuciła się na podłogę i wróciła do łóżka, a jej umysł próbował znaleźć wyjście z tej strasznej sytuacji. Podjął decyzję o świcie. Pierwszym krokiem było nauczenie się, jak odzyskać Dom.
Jej sąsiadka, ciocia Wala, usłyszałam tę historię i zaproponowała jej zwrócić się do lekarza wyznaczonego policji.
Lena, chodź, ty siedzisz i płaczesz. Idź i dowiedz się prawdy – powiedziała ciocia Wala, wymachując rękami.
Co zrobi komisarz? Lena zapytała z wątpliwościami.
Tak, przynajmniej zacznie rozumieć. Nie siedź bezczynnie.
Na komisariacie Siergiej Wasiljewicz, starszy policjant z siwymi wąsami, uważnie wysłuchał Leny.
– To wszystko, Lenochka-powiedział, pocierając twarz ze zmęczeniem. Czytałaś te dokumenty, kiedy je podpisywałaś.;
“Czytałam” – wzdrygnęła się, ledwo powstrzymując łzy”. – “Powiedział, że to tymczasowe”.
– Powiedział, że to dobrze, ale jak możemy to udowodnić? jest przebiegły, na pewno wszystko przemyślał. W międzyczasie napisz oświadczenie, a my zaczniemy weryfikację.
Siergiej Wasiljewicz zaprosił Igora na rozmowę kwalifikacyjną. Przyszedł ponury, wyraźnie zdenerwowany.
– Dlaczego się do mnie zbliżasz? – Wszystko jest legalne. Dokumenty podpisane. Lena sama mi wszystko powiedziała.
“Więc to Ty dałeś mi pieniądze?”- zapytał surowo komisarz.
mieszkaliśmy razem. To jak prezent. To niemożliwe.;
Lena, słysząc to, zacisnęła pięści.
“Prezent?”Zdradziłeś mnie! Mówiłaś, że to tymczasowe!
– Tak, sama tego chciałaś.
– Przestań kłamać!
Igor zaśmiał się, ale w jego oczach był niepokój.
– Daj spokój. Dlaczego przez Ciebie mam koszmary?;
Jednak Siergiej Wasiljewicz wielokrotnie widział takich ludzi jak Igor.
“Nie jesteś bohaterem, dzieciaku. Nie jesteś pierwszym, który wykorzystuje słabych. Upewnij się, że to załatwimy.
Lena opuściła stację z ulgą, choć niewielką. Wiedział, że ten proces zajmie trochę czasu.
“W porządku, Lena” – wiwatowała jej ciotka Valya. – Najważniejsze, żeby to znieść. W kraju nie lubią takich jak on.
W międzyczasie Lena zaczęła szukać innych osób dotkniętych przez Igora.
Pierwszą, którą udało się znaleźć, była Galina, kobieta w średnim wieku o surowej twarzy. Początkowo nie chciała rozmawiać, ale dowiedziawszy się, że Lena walczy o swój dom, zgodziła się pomóc.
“Zabrał moje pieniądze” – przyznała Galina, westchnąc ciężko. Powiedział, że zainwestuje pieniądze w samochód z podatków. I odszedł.
Lena zapisała wszystkie słowa Galiny i dodała je do swojego oświadczenia. Stopniowo w sąsiednich miastach znaleziono inne ofiary: jedna podarowała mu złotą biżuterię, druga wzięła kredyt w jego imieniu. Igor grał na emocjach, oszukiwał, a potem odszedł.
Miesiąc później biznes nabrał rozpędu. Igor próbował uciec, ale został złapany. W sądzie wyglądał żałośnie: uśmiech zniknął z jego twarzy, a pewność siebie zniknęła.
“Nie chciałem nikogo oszukiwać” – powiedział, wpatrując się w podłogę. Wszystko stało się przypadkiem.
Lena, stojąc przed sędzią, z dumą oświadczyła:
“Zrujnował mi życie. Ale wierzę w sprawiedliwość. Chcę, żeby za wszystko odpowiedział.
Igor dostał prawdziwy wyrok więzienia za oszustwo. Lena przewróciła dom po drugiej stronie podwórka.
Po procesie długo stał na werandzie, obserwując proces. Jej matka, widząc córkę, uśmiechnęła się po raz pierwszy od dłuższego czasu.
– Lenko, wiedziałam, że jesteś silna.
Lena uśmiechnęła się. Czuła, że nie tylko odzyskała dom, ale także zyskała pewność siebie, której zawsze brakowało. Teraz żyła swoim życiem.
***
Minęło kilka lat. Lena nadal mieszkała w swoim domu, który stał się teraz jej fortecą, zarówno dosłownie, jak iw przenośni. Dokonał renowacji i przekształcił przestrzeń wokół domu w piękny ogród, w którym uprawiał owoce i warzywa. Jej życie toczyło się jak zwykle: praca, rzadkie spotkania z przyjaciółmi, opieka nad matką. Nie pozwalała już polegać na innych, ale to nie znaczy, że przestała marzyć.
Po zwolnieniu z więzienia Igor próbował wrócić do normalnego życia. Pewnego dnia przybył do miasta, ale odkrył, że wszyscy go pamiętają-i to nie z najlepszej strony. Mówiono, że przeniósł się daleko na północ i dostał pracę jako ochroniarz w magazynie, ale od tego czasu nikt o nim nie słyszał. Dla Leny było to tylko mgliste wspomnienie przeszłości, którą ostatecznie zostawiła za sobą. Jej historia dotyczyła tego, jak człowiek może znaleźć siłę, by wyjść z każdego problemu.
