Helena siedziała na ławce, w parku, który należał do domu starców, z jej oczu płynęły łzy. Dziś kończyła siedemdziesiąt lat, ale żadne z jej dzieci nie pamiętało, żeby złożyć jej życzenia.
O jej urodzinach pamiętała tylko jej współlokatorka z pokoju, Marta, która dała jej skromny prezent. Pielęgniarka Kasia też pamiętała i dała jej w prezencie jabłko. Ogólnie rzecz biorąc, pensjonat był dobry, nie narzekała, ale personel był zupełnie obojętny na drobiazgi, do których starsi ludzie przywiązywali wagę.
Wszyscy wiedzą, że dzieci przyprowadzają tu swoich starszych rodziców, gdy stają się dla nich uciążliwi. Helenę przywiózł tu syn Wiktor, powiedział że przyda jej się odpoczynek i musi podreperować zdrowie. Tak naprawdę przeszkadzała swojej synowej, Agacie, która musiała zajmować się teściową, na co już nie miała ochoty.
Matka Wiktora była właścicielką mieszkania, w którym mieszkał syn z synową, ale gdy była jeszcze w pełni sprawna, przepisała na niego swoją własność. Starsza kobieta wierzyła, że będzie w swoim dziecku miała opiekę do końca swojego życia, o czym ją zapewniał, zanim podpisała wszystkie papiery. Jednak po tym, jak wszyscy się do niej wprowadzili, zaczęła wojnę z synową.
Agata zawsze znalazła coś do zarzucenia swojej teściowej, czepiała się wszystkiego. Wytykała jej, że zrobiła barszcz, który im nie smakował, zostawiła kałużę wody w łazience itd. Początkowo syn stawał w obronie matki, ale potem przestał jej bronić i zaczął na nią krzyczeć. Z czasem Helena zauważyła, że jej dzieci o czymś szeptały za jej plecami.
Pewnego dnia, Wiktor zaczął mówić, że dobrze by było, aby odpoczęła i wyzdrowiała. Helena mimo swojego wieku była dosyć bystrą kobietą, od razu zorientowała o co mu chodzi i patrząc w oczy, zadała mu pytanie:
– Czy zdecydowałeś się umieścić mnie w domu starców?
Syn poczerwieniał, spuścił oczy i rzekł:
– Mamo, po co zaczynasz, to jest tylko takie sanatorium, pojedziesz na miesiąc, odpoczniesz i wrócisz do domu.
Kiedy ją zawiózł, podpisał jakieś papiery, obiecał, że niedługo wróci i wyszedł. Matka już więcej go nie zobaczyła.
Starsza kobieta bardzo tęskniła za nimi, mimo tego że źle ją traktowali. Postanowiła zadzwonić do syna i synowej, zapytać ich ,czy sobie o niej nie zapomnieli? Usłyszała od nowego lokatora, że Wiktor sprzedał mieszkanie, nie miała pojęcia, gdzie ma go teraz szukać. Na początku płakała nocami, bo kiedy ją tu przywiózł, czuła, że nie będzie mogła wrócić do domu. Bardzo bolało ją to, że kiedyś skrzywdziła córkę i poświęciła się synowi, teraz żałowała tej decyzji.
Helena pochodziła z małej wsi, mieli duży dom i prowadzili gospodarstwo rolne. Pewnego dnia przyszła sąsiadka i zaczęła opowiadać jej mężowi, że w mieście żyje się lepiej, jest tam dobra praca, duże zarobki i dają pracownikom mieszkania zakładowe.
Mężowi od razu spodobał się pomysł przeprowadzki do miasta, namówił żonę, sprzedali wszystko i przenieśli się do nowego miejsca. Sąsiadka miała rację, od razu dostali mieszkanie, potem stopniowo się meblowali, nawet kupili stary samochód. Gdyby nie ten pechowy zakup, mąż Heleny żył by do dzisiaj, uległ wypadkowi samochodowemu.
Mężczyzna zmarł dzień po całym zdarzeniu, w wyniku odniesionych obrażeń. Kiedy go pochowała, została sama z dwójką dzieci na rękach. Wieczory spędzała na szorowaniu podłóg na klatkach schodowych, by coś zarobić i wychować swoje dzieci. Kobieta miała nadzieję, że gdy jej pociechy podrosną, będą jej pomagać, ale tak się nie stało.
Najpierw jej syn wpadł w tarapaty i musiała pożyczyć sporą sumę pieniędzy, aby uchronić go przed więzieniem. Po jakimś czasie córka Natalia wyszła za mąż i urodziła wnuka, który po paru miesiącach zaczął dosyć poważnie chorować. Dziewczyna zrezygnowała z pracy, żeby zająć się dzieckiem, lekarze przez dłuższy czas nie potrafili rozpoznać co dolega chłopcu.
U mojego wnuczka zdiagnozowano chorobę, którą można było leczyć tylko w jednej klinice w kraju, była tam długa lista oczekujących. Kiedy moja córka zaczęła wreszcie leczyć swojego syna, mąż ją zostawił, rozwiedli się. W klinice, w której przebywała z dzieckiem, poznała wdowca, u którego córki zdiagnozowano tę samą chorobę.
Zamieszkali razem, potem wzięli ślub, wspólnie się wspierali i jakoś lżej im się żyło. Cztery lata później mąż dziewczyny zachorował i potrzebował pieniędzy na kosztowną operację. Helena miała oszczędności, których potrzebowała, odkładała je na pierwsze mieszkanie dla syna.
Kiedy Natalia była zrozpaczona, poprosiła matkę o pożyczkę, ona odmówiła, nie chcąc wydać jej odłożonych pieniędzy na kogoś innego. Córka obraziła się na nią i powiedziała, że nie ma już matki, nie rozmawiała z nią już od jedenastu lat.
Helena wstała z ławki i wolnym krokiem poszła w stronę pensjonatu, w którym mieszkała, nagle usłyszała:
– Mamo!
Serce prawie wyskoczyło jej z piersi, rozejrzała się i zobaczyła swoją córkę, Natalkę. W tym momencie nogi się pod nią ugięły i prawie się przewróciła, dziewczyna szybko podbiegła i mocno chwyciła matkę w ramiona.
– Tak długo cię szukałam, mój brat nie chciał podać mi adresu. Powiedział mi dopiero wtedy, gdy zagroziłem, że pozwę go za nielegalną sprzedaż mieszkania.
– Mamusiu, przepraszam, że tak długo zwlekałam z przyjściem do Ciebie. Na początku byłam bardzo zła, potem Cię zrozumiałam, co czułaś, przecież sama mam syna. Ciągle odkładałam, żeby się z Tobą spotkać, bardzo mi było wstyd. Kilka tygodni temu śniło mi się, że chodzisz po lesie i płaczesz, nie dało mi to spokoju i postanowiłam skontaktować się z Wiktorem.
– Kiedy obudziłam się z tego koszmaru, bardzo źle się czułam. Powiedziałam mężowi o moim śnie, a on kazał mi natychmiast jechać do Ciebie i się pogodzić. Przyjechałam do naszego mieszkania a tam byli obcy ludzie, nigdy Cię nie widzieli, nie mieli pojęcia o kogo pytam. Postanowiłam poszukać brata, dużo czasu to trwało, ale w końcu się udało. Teraz już Cię tu nie zostawię, mamy duży dom nad morzem, Twój zięć kazał mi natychmiast Cię do nas zabrać.
Helena mocno przytuliła córkę i rozpłakała się, ale tym razem po jej policzkach spłynęły łzy radości.
